I dag är Itolvområdet fyllt av företag, utbildningar, träning och bostäder. Men den som går längs Kaserngatan behöver inte leta särskilt länge efter spåren av ett helt annat liv. De stora huskropparna, den öppna kaserngården och den strama ordningen berättar fortfarande om tiden då området var I12.
Historien tar fart under 1910-talet. Kalmar regemente kom till Ränneslätt 1914 i väntan på det nya kasernområdet vid Sjöängen. Hösten 1919 började de första soldaterna flytta in och under 1920 stod området färdigt.
Kring den stora kaserngården växte ett omfattande militärt område fram med kaserner, kansli och andra byggnader för regementets verksamhet. Med åren tillkom fler byggnader och området fortsatte att utvecklas.
Den ursprungliga tanken bakom miljön syns fortfarande tydligt. Byggnaderna placerades symmetriskt kring kaserngården och arkitekturen präglas av ordning och militär monumentalitet. Trots förändrad användning har området behållit mycket av sitt ursprungliga uttryck.
Under större delen av 1900-talet fylldes husen av militär verksamhet. Här utbildades sammanlagt 75 årgångar värnpliktiga. För många blev I12 förknippat med en viktig period i ungdomsåren, medan andra arbetade här under stora delar av sina yrkesliv.
En av områdets mest välkända detaljer är betydligt äldre än kasernerna. Bakom den gamla marketenteribyggnaden står kungseken, även kallad Eksjö vapen. Eken fanns här redan innan I12 byggdes och fick senare stå modell för Eksjös stadsvapen. Exakt hur gammal den är vet man inte.
1994 förändrades allt. Regementet lämnade Sjöängen och flyttade till Ing2:s område vid Stockholmsvägen. Därmed avslutades en epok som präglat platsen under större delen av seklet.
Sedan mitten av 1990-talet har området fått ett nytt liv. Företag och andra verksamheter flyttade in, och 1999 startade Högskolecenter Eksjö, dagens Campus i12, i en av de gamla kasernbyggnaderna.
I dag samsas utbildning, företag, träning och bostäder på området. Namnet I12 har blivit Itolv – men historien sitter fortfarande tydligt i byggnaderna och miljön.
Området har bytt uniform, men inte förlorat sin identitet.
